Early Colonial Diet in El Japn, Xochimilco, Mexico: Examining dietary continuity through stable isotope analysis of bone collagen and bioapatite

ObjectivesEarly colonial documents from central Mesoamerica detail raising and planting of European livestock and crops alongside native ones. The extent to which Indigenous people, especially of the rural commoner class, consumed newly introduced foods is less known. This gap in knowledge is addressed through stable isotope analysis and comparison to published archaeological botanical, human, and faunal data.Materials and MethodsStable isotope analysis of bone collagen and bioapatite is applied to 74 skeletal samples of Indigenous human remains representing Colonial period individuals from El Jap & oacute;n-a farming hamlet in the Xochimilco area-to provide insight into long-term individual dietary practices in the context of a rapidly transforming Mesoamerican world.ResultsCarbon isotope ratios in collagen (delta 13Ccollagen) average -8.10/00 VPDB (SD 0.55), while delta 15N averages 8.90/00 AIR (SD 0.50). delta 13Cbioapatite averages -2.90/00 VPDB (SD 0.60). Modest increase in carbon isotopic diversity is observed among more recent males from El Jap & oacute;n when compared to earlier males and females.DiscussionBased on the isotopic results, it is estimated that the individuals of El Jap & oacute;n consumed maize or other C4 plants as a central source of carbohydrates. Dietary protein was largely supplied through domestic maize-fed fauna but potentially supplemented by wild terrestrial and aquatic fauna and fowl. Similarity in skeletal isotopic composition between precontact Mesoamericans from other sites and El Jap & oacute;n individuals of both earlier and later stratigraphy is interpreted as continuity in local diets and foodways despite potentially available European alternatives. Colonial taxation demands on preexisting agricultural regimes may have incentivized maize production, thus indirectly contributing to the maize-centered aspect of local foodways. ObjetivosLos textos de la & eacute;poca colonial temprana del centro de M & eacute;xico documentan la producci & oacute;n de cultivos y ganado europeo a la par de los productos agropecuarios nativos. La magnitud a la cu & aacute;l las comunidades ind & iacute;genas consumieron estos productos se conoce con menos certeza en especial dentro de los asentamientos rurales. En este trabajo, se analiza la variabilidad de datos de is & oacute;topos estables en el sitio El Jap & oacute;n, Xochimilco y los resultados se comparan con respecto al sexo biol & oacute;gico y la cronolog & iacute;a; as & iacute; como tambi & eacute;n con datos publicados de muestras humanas y faun & iacute;sticas.Materiales y m & eacute;todosSe aplican los estudios de isotopos estables en col & aacute;geno y bioapatita a 74 muestras esquel & eacute;ticas de El Jap & oacute;n de la & eacute;poca colonial temprana, una aldea agr & iacute;cola del & aacute;rea de Xochimilco, con tal de abordar las practicas diet & eacute;ticas en el contexto de un mundo Mesoamericano en transformaci & oacute;n tras el contacto europeo.ResultadosLos is & oacute;topos estables de carbono en col & aacute;geno (delta 13Ccollagen) producen un promedio de -8.10/00 VPDB (DE 0.55), mientras tanto los is & oacute;topos estables de nitr & oacute;geno en el mismo tejido producen un promedio de 8.90/00 AIR (DE 0.50). Los is & oacute;topos estables de carbono en la bioapatita (delta 13Cbioapatite) producen un promedio de -2.90/00 VPDB (DE 0.60). Se observa un incremento m & iacute;nimo en la diversidad isot & oacute;pica entre los individuos de sexo masculino en comparaci & oacute;n a los individuos de sexo femenino de la etapa temprana y tard & iacute;a del sitio.Discusi & oacute;nCon base en los resultados isot & oacute;picos, y con base en comparaci & oacute;n a muestras humanas de contextos arqueol & oacute;gicos europeos y norteamericanos se estima que los individuos de El Jap & oacute;n consumieron ma & iacute;z u otros cultivos tipo C4 como fuentes principales de carbohidratos. Las fuentes de prote & iacute;na diet & eacute;tica posiblemente fueron fauna alimentada con ma & iacute;z, pero tambi & eacute;n se pudieron haber suplementado con alimentos silvestres incluyendo aves silvestres, y fauna terrestre o acu & aacute;tica. La similitud en variaci & oacute;n isot & oacute;pica entre sitios mesoamericanos que preceden el contacto europeo y El Jap & oacute;n de ambas etapas (temprana y tard & iacute;a) se interpretan como persistencia en fuentes de alimentaci & oacute;n y tradiciones culinarias a pesar de las posibles alternativas europeas. Las demandas tributarias coloniales sobre la producci & oacute;n agr & iacute;cola chinampera pudiesen haber contribuido indirectamente a la continuidad del ma & iacute;z como fuente alimenticia principal. Location of the Colonial period site of El Jap & oacute;n (San Gregorio Atlapulco, Mexico City). image