Patient Perceptions of Microbiome-Based Therapies as Novel Treatments for Mood Disorders: A Mixed Methods Study

Objective Medications are critical for treating major depressive disorder (MDD) and bipolar disorder (BD). Unfortunately, 30% to 40% of individuals do not respond well to current pharmacotherapy. Given the compelling growing body of research on the gut-brain axis, this study aims to assess patient perspectives regarding microbiome-based therapies (MBT) such as probiotics, prebiotics, dietary changes, or fecal microbiota transplantation (FMT) in the management of MDD and BD.Methods This single-centred observational study used quantitative and qualitative assessments to examine patient perceptions of MBT. Participants diagnosed with MDD or BD completed an anonymous questionnaire obtaining demographics, prior medication history, and symptom burden. Self-assessment questionnaires specific to each diagnosis were also used: Quick Inventory of Depressive Symptomatology Self-Report (QIDS-SR), Altman Self-Rating Mania Scale (ASRM), and General Anxiety Disorder Questionnaire (GAD-7). A logistic regression model analysed the association of MBT acceptance with disorder type, QIDS-SR, and GAD-7 scores. A bootstrap method assessed the proportion of MBT acceptance. The qualitative assessment consisted of 30-minute interviews to elicit perceptions and attitudes towards MBT.Results The qualitative assessment achieved information power with n = 20. Results from the 63-item MBT questionnaire (n = 43) showed probiotics (37.2%) as the top choice, followed by FMT (32.6%), dietary change (25.6%), and prebiotics (4.6%). A majority of participants (72.1%) expressed willingness to try MBT for their mood disorder, however, logistic regression analysis did not identify statistically significant predictors for MBT acceptance among disorder type, QIDS-SR, and GAD-7.Conclusion There is an increased focus on the gut microbiota's role in mood disorders' etiology and treatment. Promising research and patient interest underscore the necessity for exploring and educating on patient perspectives and the factors influencing attitudes towards MBT. Objectif Les medicaments sont essentiels pour traiter le trouble depressif majeur (TDM) et le trouble bipolaire (TB). Malheureusement, de 30 a 40 % des personnes ne repondent pas bien a la pharmacotherapie actuelle. Compte tenu du nombre croissant de recherches sur l'axe intestin-cerveau (AI-C), la presente etude cherche a evaluer les perspectives des patients a l'egard des therapies basees sur le microbiome (TBM) comme les probiotiques, les prebiotiques, les changements alimentaires, ou la transplantation de microbiote fecal (TMF) dans la prise en charge du TDM et du TB.Methodes La presente etude observationnelle monocentrique a utilise des evaluations quantitatives et qualitatives afin d'examiner les perceptions des patients sur les TBM. Les participants ayant un diagnostic de TDM ou de TB ont rempli un questionnaire anonyme pour obtenir des donnees demographiques, des antecedents medicamenteux et la charge des symptomes. Des questionnaires d'auto-evaluation specifiques a chaque diagnostic ont aussi ete utilises : Inventaire rapide de l'auto-evaluation des symptomes depressifs (QIDS-SR), de l'echelle d'auto-evaluation de la manie d'Altman (ASRM) et du questionnaire sur les troubles anxieux generaux (GAD-7). Le modele de regression logistique a analyse l'association de l'acceptation des TBM avec le type de trouble, les scores QIDS-SR et GAD-7.Resultats L'evaluation qualitative a atteint le pouvoir d'information avec n = 20. Les resultats du questionnaire de TBM en 63 items (n = 43) ont revele les probiotiques (37,2 %) comme premier choix, suivi de la TMF (32,6 %), du changement alimentaire (25,6 %), et des prebiotiques (4,6 %). Une majorite de participants (72,1 %) ont exprime leur volonte d'essayer une TBM pour leur trouble de l'humeur, cependant, l'analyse de regression logistique n'a pas identifie de predicteurs statistiquement significatifs de l'acceptation de la TBM chez le type de trouble, les QIDS-SR, et les GAD-7.Conclusion Le role du microbiote intestinal dans l'etiologie et le traitement des troubles de l'humeur est d'un interet croissant. Les recherches fructueuses et l'interet des patients rendent necessaire d'explorer et d'eduquer les perspectives des patients ainsi que les facteurs influencant les attitudes envers les TBM.