Via burgers de beste manier ontdekken om eenzaamheid te bestrijden

Eenzaamheid is een gezondheidsprobleem dat van invloed is op het dagelijks leven van de betrokkene. Vernauwing van het sociale netwerk is een van de oorzaken van eenzaamheid, een probleem voor veel ouderen. Het is nodig om de bewustwording rond eenzaamheid te vergroten en om eenzaamheid te bestrijden. Dit onderzoek had als doel om samen met oudere inwoners en vrijwilligers uit Nijverdal, Rossum, Albergen en Glanerbrug inzicht te vergroten in methoden van burgerwetenschap om eenzame ouderen te bereiken en eenzaamheid te bestrijden. In dit onderzoek is gebruikgemaakt van burgerwetenschap, wetenschappelijk onderzoek waarbij burgeronderzoekers en professionele onderzoekers actief samenwerken. In samenwerking met ouderen, vrijwilligers en andere partners in de vier Twentse gemeenten zijn verschillende onderzoeken opgezet en uitgevoerd, in de vorm van bijvoorbeeld interviews, groepsbijeenkomsten, photovoice-discussies en evaluatiegesprekken. Aan de hand van de resultaten hebben vrijwilligers activiteiten georganiseerd met de ouderen. Met een inductieve gegevensanalyse kwamen verschillende thema’s naar voren: eenzaamheid, het bereiken van eenzame ouderen, motivaties om aan vrijwilligerswerk te doen of deel te nemen aan burgerwetenschap, en de invloed van vrijwilligerswerk of burgerwetenschap op eenzaamheid. Wanneer ouderen, vrijwilligers en onderzoekers samenwerken in de vorm van burgerwetenschap is het noodzakelijk om een vertrouwensrelatie op te bouwen en een persoonlijke aanpak te realiseren. Burgerwetenschap kan als methode bijdragen aan eenzaamheidsbestrijding doordat ze het mogelijk maakt eenzame ouderen te bereiken en te betrekken.