Predictors and moderators of treatment outcomes in phase-based treatment and trauma-focused treatments in patients with childhood abuse-related post-traumatic stress disorder

Background: Knowledge of treatment predictors and moderators is important for improving the effectiveness of treatment for PTSD due to childhood abuse.Objective: The first aim of this study was to test the potential predictive value of variables commonly associated with PTSD resulting from a history of repeated childhood abuse, in relation to treatment outcomes. The second aim was to examine if complex PTSD symptoms act as potential moderators between treatment conditions and outcomes.Method: Data were obtained from a randomized controlled trial comparing a phase-based treatment (Skills Training in Affect and Interpersonal Regulation [STAIR] followed by Eye Movement Desensitization and Reprocessing [EMDR] therapy; n = 57) with a direct trauma-focused treatment (EMDR therapy only; n = 64) in people with PTSD due to childhood abuse. The possible predictive effects of the presence of borderline personality disorder, dissociative symptoms, and suicidal and self-injurious behaviours were examined. In addition, it was determined whether symptoms of emotion regulation difficulties, self-esteem, and interpersonal problems moderated the relation between the treatment condition and PTSD post-treatment, corrected for pre-treatment PTSD severity.Results: Pre-treatment PTSD severity proved to be a significant predictor of less profitable PTSD treatment outcomes. The same was true for the severity of dissociative symptoms, but only post-treatment, and not when corrected for false positives. Complex PTSD symptoms did not moderate the relationship between the treatment conditions and PTSD treatment outcomes.Conclusions: The current findings suggest that regardless of the common comorbid symptoms studied, immediate trauma-focused treatment is a safe and effective option for individuals with childhood-related PTSD. However, individuals experiencing severe symptoms of PTSD may benefit from additional treatment sessions or the addition of other evidence-based PTSD treatment approaches. The predictive influence of dissociative sequelae needs further research.The study design was registered in The Dutch trial register (https://www.trialregister.nl/trialreg/admin/rctview.asp?TC = 5991) NTR5991 and was approved by the medical ethics committee of Twente NL 56641.044.16 CCMO. One of first studies that aimed to identify multiple potential predictors and moderators in patients with PTSD related to childhood abuse.Only severe PTSD predicted worse treatment outcomes.The predictive influence of dissociative sequelae needs further research. Antecedentes: El conocimiento de los predictores y moderadores del tratamiento es importante para mejorar la eficacia del tratamiento del TEPT debido a abuso en la infancia.Objetivo: El primer objetivo de este estudio fue probar el valor predictivo potencial de las variables comunmente asociadas con el TEPT resultante de una historia de abuso infantil repetido, en relacion con los resultados del tratamiento. El segundo objetivo fue examinar si los sintomas complejos del TEPT actuan como moderadores potenciales entre las condiciones de tratamiento y los resultados.Metodo: Se obtuvieron datos de un ensayo controlado aleatorizado que comparaba un tratamiento basado en fases (Entrenamiento en Destrezas para la Regulacion Emocional e Interpersonal [STAIR] seguido de terapia de Desensibilizacion y Reprocesamiento a traves de los Movimientos Oculares [EMDR]; n = 57) con un tratamiento directo centrado en el trauma (solo terapia EMDR; n = 64) en personas con TEPT debido a abuso en la infancia. Se examinaron los posibles efectos predictivos de la presencia de trastorno limite de la personalidad, sintomas disociativos y conductas suicidas y autolesivas. Ademas, se determino si los sintomas de dificultades en la regulacion de las emociones, la autoestima y los problemas interpersonales moderaban la relacion entre la condicion de tratamiento y el TEPT post-tratamiento, corregida por la gravedad del TEPT pre-tratamiento.Resultados: La gravedad del TEPT pre-tratamiento resulto ser un predictor significativo de resultados menos provechosos del tratamiento del TEPT. Lo mismo ocurrio con la gravedad de los sintomas disociativos, pero solo despues del tratamiento, y no cuando se corrigio por falsos positivos. Los sintomas de TEPT complejo no moderaron la relacion entre las condiciones de tratamiento y los resultados del tratamiento del TEPT.Conclusiones: Los hallazgos actuales sugieren que, independientemente de los sintomas comorbidos comunes estudiados, el tratamiento inmediato centrado en el trauma es una opcion segura y eficaz para las personas con TEPT relacionado con la infancia. Sin embargo, los individuos que experimentan sintomas graves de TEPT pueden beneficiarse de sesiones de tratamiento adicionales o de la adicion de otros enfoques de tratamiento para el TEPT basados en la evidencia. Es necesario seguir investigando la influencia predictiva de las secuelas disociativas.