Самое древнее захоронение человека в Казахстане: по неолитическим находкам поселения Кокен

Раскопки на поселении Кокен, расположенном в полузасушливой степной зоне Восточного Казахстана, выявили стратифицированные отложения каменного века, залегавшие под поселением бронзовой эпохи. В этих более ранних слоях было обнаружено человеческое захоронение, датируемое серединой VI тыс. до н.э. или периодом раннего неолита. Захоронение на поселении Кокен представляет собой самое раннее из известных и непосредственно датированных абсолютным методом человеческих останков в Казахстане и, следовательно, представляет исключительную возможность изучить происхождение, образ жизни и состав населения охотников-собирателей до появления в регионе производящего хозяйства. В статье также представлен краткий остеологический анализ человеческих останков раннего неолита, найденных на поселении. Предлагаются гипотезы относительно возможного ритуала и конструкции погребения, приводятся сравнительные аналогии из Казахстана и более обширного региона Центральной Азии и Сибири. Дальнейшее изучение поселения Кокен и ранних слоёв его заселения будет иметь ключевое значение для понимания адаптации, расселения и хозяйства человека в раннем голоцене в условиях гиперконтинентального климата степной зоны Казахстана, а также для выяснения социальных, культурных и технологических связей между населением охотников-собирателей Евразийской степи.