Rôle de la force d’ancrage sur le bon alignement planaire de la phase NTB

Avec la plupart des couches d’alignement classiques des cellules commerciales, il est difficile d’obtenir une texture uniforme des phases nematiques twist bend (NTB) en geometrie planaire, y compris dans des cellules tres fines (~1 μm). Meme lorsqu’un compose presente une phase nematique N bien alignee, on observe en effet la formation spontanee de bandes lorsque l’on passe en phase NTB [1,2,3] (voir Fig.1-a). Cette texture en rayures est caracterisee par un pas egal a deux fois l’epaisseur de la cellule [1]. Son origine est attribuee a l’amincissement rapide des pseudo-couches NTB en dessous de la temperature de transition N-NTB qui conduit a une instabilite d’ondulation. Nous avons etudie en detail le role de la force d’ancrage des couches d’alignement sur les textures NTB d’un dimere cyanophyphenyle, le CB7CB (1,7-bis-4-(4-cyanobiphenyl) heptane). Pour cela nous avons utilise un polymere dont la force d’ancrage sur les nematiques cyanobiphenyles (monomeres) etait connue pour varier fortement selon les conditions de preparation. Une etude systematique de l’ancrage de ce polymere sur le CB7CB a ete faite en phase nematique et nous avons etudie l’influence des energies d’ancrages zenithale et azimutale sur les textures obtenues en phase NTB. Dans des cellules symetriques, nous avons ainsi montre que la periodicite des instabilites dependait fortement de l’ancrage et notamment de sa composante azimutale. Par ailleurs, ce travail a permis de montrer qu’avec des conditions d’ancrage adequates, il etait possible d’obtenir un alignement spontane uniforme de la phase NTB (voir Fig.1-b-c). Cet alignement est conserve meme en s’eloignant de la temperature de transition, ouvrant la possibilite future d’utiliser les phases NTB dans des dispositifs electro-optiques.