南海西沙海域甘泉海台发现大型溶洞群

海底溶洞是发育于海平面以下碳酸盐岩台地上的洞穴,主要是碳酸盐岩的化学溶蚀作用而形成的凹陷和深坑(Yao et al., 2020),是一种特殊的海底岩溶地貌.目前,全球已报道发现的海底溶洞群仅有 6处,分别位于南亚得里亚海Gargano岬陆架(溶洞 11个)(Taviani et al., 2012)、阿布洛霍斯陆架(溶洞36个)(Bastos et al., 2016)、布莱克-巴哈马深海盆(溶洞29个)(Cavailhes et al., 2022)、加勒比海 Saba 台地(溶洞 21 个)(Humphreys et al., 2022)、佛罗里达海峡(溶洞 12 个)(Land et al., 1999)和日本石垣岛Nagura湾(Kan et al., 2015).由于海底溶洞为半封闭的负地貌空间,其内部处于偏无氧或弱氧化的环境,因此通常具有独特的生态系统(Mylroie et al., 2008).同时海底溶洞沉积物是沉积记录的潜在载体,可以用于重建历史时期的地震、风暴等地质事件过程.另外,海底溶洞发育的碳酸盐岩沉积建造是海洋中重要的碳储库之一,岩溶作用对海洋中碳通量的平衡影响很大.因此对于海底溶洞的研究越来越受到全球学者的重视.