Les cures thermales pour les rhumatismes inflammatoires. Y a-t-il un intérêt à la crénothérapie ?

La cure thermale est un traitement traditionnel des rhumatismes. Le but de cet article est de discuter l’intérêt de celle-ci dans le traitement des rhumatismes inflammatoires. La cure thermale n’a pas vocation à se substituer au traitement médicamenteux car elle n’a pas d’action sur l’activité des rhumatismes inflammatoires chroniques. En revanche, elle a des effets sur la douleur et la fonction qui peuvent être prolongés, au moins jusqu’à 3 mois et elle semble bénéficier d’une bonne tolérance. Les données d’efficacité dans la polyarthrite rhumatoïde (PR) sont de faible niveau de preuve et les indications de la cure sont probablement à limiter à des formes peu actives présentant des séquelles des poussées antérieures. Les bains au radon donnent des résultats contradictoires dans la PR et ne semblent pas apporter un effet supplémentaire dans la spondylarthrite ankylosante (SPA) chez des patients engagés par ailleurs dans une prise en charge multimodale. Dans la SPA, il y a quelques études de bonne qualité en faveur de l’efficacité de la cure thermale combinée à un programme d’exercices incitant à proposer ce traitement en complément du traitement médicamenteux.