La biopsie nerveuse dans le diagnostic des neuropathies périphériques

La biopsie de nerf est un examen qui a vu ses indications diminuer au cours des dernières années. Cet examen reste néanmoins indispensable dans certains cas de neuropathie périphérique, permettant de préciser le diagnostic ou le mécanisme lésionnel dans un but thérapeutique. Il s’agit d’un geste simple, mais « invasif », et qui ne peut être réalisé qu’une seule fois sur un même nerf. Les indications sont ainsi discutées au cas par cas et posées à partir d’un faisceau d’arguments cliniques, électrophysiologiques, biologiques ou encore génétiques, impliquant une étroite collaboration entre les différentes spécialités. La difficulté principale de cette biopsie concerne la fragilité du prélèvement et les techniques nécessaires à son interprétation, imposant sa réalisation dans des centres experts. La biopsie de nerf est étroitement liée à la biopsie cutanée dans le cadre de la recherche d’une neuropathie des petites fibres. Il s’agit d’une technique particulière, mais très bien codifiée. Cette revue a pour but de rappeler quelles sont les indications et contre-indications de la biopsie nerveuse, et d’expliquer quels sont les apports, mais aussi les limites, de cet examen ainsi que de la biopsie cutanée.