Aprendendo com as diferenças: Hortoterapia como ferramenta de inclusãosocial de alunos da Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais (APAE)

O cultivo de hortaliças pode ser utilizado como terapia psicossocial, uma vez que permite o contato com a natureza, diminui a ansiedade, proporciona relaxamento, aumenta a autoestima, resgata o conhecimento popular sobre o cultivo de alimentos, além de promover a inclusão social. O projeto Inclusão Social - Aprendendo com as Diferenças teve como objetivo proporcionar o ensino e a prática no cultivo de hortaliças aos usuários da Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais (APAE), do município de Lavras-MG, a partir de atividades desenvolvidas dentro do Setor de Olericultura da Universidade Federal de Lavras. Ao longo das oito semanas na qual o projeto foi desenvolvido, foram realizadas diferentes atividades como a produção de mudas em bandejas, desbaste, transplantio das mudas em canteiros e vasos, preparo de substrato para produção de mudas, irrigação das culturas no campo, adubação das culturas, pulverização com caldas naturais, manejo de plantas invasoras por meio de capina manual e capina com enxada, colheita e manejo pós colheita. Para avaliação do projeto, foi aplicado um questionário respondido pelos responsáveis. As atividades possibilitaram ensinar aos alunos diversas práticas agrícolas comuns na produção de hortaliças, promoveram a melhoria da concentração e o desenvolvimento de atividades motoras, incentivaram a implantação de hortas domésticas e o aumento no consumo de hortaliças, além de terem permitido a inclusão dos alunos dentro da universidade.