Le système neurosécréteur caudal, l’autre système « neurohypophysaire » des poissons

Le système neurosécréteur caudal (SNSC) est un complexe neuroendocrinien propre aux poissons. Sur le plan structural, il présente de nombreuses similitudes avec le complexe hypothalamo-neurohypophysaire d’autres vertébrés. Il s’en distingue toutefois par sa position, à l’extrémité caudale de la moelle épinière, et par la nature des hormones qu’il sécrète, les plus importantes étant les urotensines. Le SNSC a été décrit pour la première fois il y a plus de 60 ans, mais son origine embryologique est totalement inconnue et son rôle reste mal compris. Paradoxalement, il n’est presque plus étudié aujourd’hui. Les développements récents en imagerie et en génie génétique pourraient justifier la reprise d’investigations sur le SNSC afin de lever les mystères qui continuent de l’entourer.