Tiempos de acumulación de carbón en México con especial énfasis en la Cuenca de Sabinas México, donde se proporcionan nuevos datos geocronológicos

En México, se han identificado en el tiempo y espacio diferentes épocas de acumulación de materia orgánica, que han dado origen a distintas cuencas carboníferas como en el Triásico la Cuenca de Barrancas en la Región Carbonífera de San Marcial en Sonora; en el Jurásico Medio y Tardío la Cuenca de Tlaxiaco en Oaxaca; y en el Cretácico superior las cuencas de Chihuahua y Sabinas, estas últimas objeto de este estudio en este trabajo. En el Terciario se tienen varias manifestaciones de carbón, las más importantes son las de la región carbonífera de Colombia-San Ignacio, Estados de Tamaulipas, Coahuila y Nuevo León. La región carbonífera de Sabinas aporta más del 90 % de la producción nacional de carbón. La Cuenca de Sabinas posee un área de 37000 km2, y su origen está relacionado con la apertura del Proto-Golfo de México y su “cierre tectónico” con la Orogenia Larámide, estando delimitada por altos estructurales como son la Península de Coahuila, la plataforma Burro-Peyotes y el arco de Tamaulipas y las fallas como La Babia y San Marcos. En esta cuenca está la Formación Olmos, también conocida como “Formación del Carbón”, cuyo origen pasa por dos períodos de formación: 1) un ambiente palustre donde la flora fue abundante y permitió el depósito de turba con espesores y calidad variables; 2) un ambiente continental y transicional: intermarea superior, laguna marginal, pantano y planicies aluviales. Los estudios paleobotánicos, de polen y esporas, la han definido como un sistema deltaico del Cretácico Superior en un ambiente climático subtropical. Por su posición estratigráfica, estructural y distribución espacial, además de producir carbón, es un play favorable para gas. Los mantos de carbón en la cuenca de Sabinas presentan un horizonte “guía” de toba que nos ha permitido en este trabajo datar la época de acumulación del carbón por el método de U–Pb en zircones, dado que estos son refractarios para la temperatura de diagénesis a la que fueron sometidas las diferentes plantas originales que conforman los mantos de carbón de la cuenca. Su edad determinada por el método U–Pb en zircones en este trabajo fue de 76.1 ± 1.2 Ma, este dato es congruente con la actividad magmática regional, dado que la subducción al Occidente de área de estudio ha estado activa durante todo el Cretácico hasta el Terciario con la generación de magmas intrusivos y efusivos en lo que se conoce como el Arco Magmático Laramídico Mexicano, conformado en gran parte por la Sierra Madre Occidental, es así que rocas volcanoclásticas has sido reportadas para el Cretácico Superior, tanto relacionadas a mantos de carbón como eventos distales provenientes del Occidente de México, una de las provincias volcanoclásticas más grandes del mundo, en donde se reportan numerosos datos que concuerdan con la edad determinada en este trabajo. En este sentido la cuenca de Sabinas, y sus mantos de carbón, son un buen referente para la combinación de métodos de investigación geocronológica como los paleobotánicos y geocronológicos de decaimiento radioactivo.