Impact de la charge en mémoire verbale à court terme sur les capacités de production du langage dans l’aphasie

Selon certains modèles en aphasiologie, les troubles langagiers dans l’aphasie ne seraient pas purement langagiers mais reliés à un déclin des informations en mémoire verbale à court terme (MCT). Nous investiguons les effets de l’ajout d’une charge en MCT sur les capacités de production des mots et des non-mots chez des patients aphasiques. Treize patients aphasiques et treize contrôles, appariés en âge, ont participé à l’étude. Les patients présentaient une aphasie de Broca, affectant principalement la production langagière, ainsi qu’un empan faible en MCT. Nous leur avons présenté des tâches de rappels sériels immédiats (RSI) de mots et non-mots ainsi que de dénomination et de répétition dans lesquelles nous avons ajouté un délai de 5 secondes soit vide (charge MCT), soit rempli (charge MCT + exécutive). Les patients présentent des empans faibles en RSI, principalement pour les non-mots. On retrouve également un effet délétère du délai en répétition de non-mots chez 11 patients/13, alors que cela influence peu les contrôles. Cet effet se marque, soit dès l’ajout d’un délai seul (4 patients), soit lors de l’ajout d’un délai + charge exécutive (7 patients). Deux patients présentent d’emblée des résultats déficitaires en répétition (10 %), qu’ils maintiennent durant les tâches avec délai. Les résultats indiquent que les informations langagières maintenues en MCT se dégradent trop rapidement chez les patients aphasiques, principalement lorsque ces informations ne sont pas soutenues par le lexique (non-mots). Le maintien des informations se base alors majoritairement sur la MCT, qui est déficitaire, et cela entraîne des erreurs. Ces résultats soulignent l’importance du soutien de la MCT lors de la production du langage. Une meilleure évaluation des liens MCT-langage permettrait une amélioration de la rééducation des patients aphasiques.