Leguminosas como plantas de cobertura para melhoria da qualidade do solo

As leguminosas podem ser eficientes para aumentar os teores de carbono (C) e nitrogênio (N) no solo. Com base nisso, objetivou-se com o presente estudo selecionar plantas leguminosas com o maior potencial para acumular C e N no solo. O experimento foi conduzido em 2018, em Redenção, Ceará. O delineamento experimental adotado foi em blocos casualizados, com oito tratamentos e três repetições. Os tratamentos correspondem a: controle (solo sem cobertura vegetal), palha, mucuna preta, mucuna cinza, lablab, feijão-guandu, crotalária e feijão-de-porco. No florescimento (aos 67 dias após a semeadura), as leguminosas foram cortadas e deixadas sobre a área. Aos 78 dias após o corte, amostras de solo foram coletadas nas camadas de 0-5 e 5-10 cm para determinação da densidade do solo (Ds) e de partículas (Dp), porosidade total (Pt), carbono orgânico total (COT), estoques de carbono (EstC) e nitrogênio (EstN), nitrogênio total (NT) e a relação de carbono com nitrogênio (C:N). As plantas de cobertura não alteraram Ds, Dp, Pt, NT e a relação C:N, em razão da textura arenosa do solo e curto período experimental. Porém, contribuíram para o aumento dos teores de COT. As plantas leguminosas são capazes de aumentar o estoque de carbono do solo mesmo em curto prazo. A mucuna cinza é a planta leguminosa com maior potencial para acumular C no solo. No entanto, para manutenção de resíduo orgânico no solo é recomendado o uso de Crotalaria juncea.