Les boucles de rétroaction au sein des interdépendances. Le cas des infrastructures d’eau potable

De par leur dimension historique et leurs caractéristiques sociotechniques (dont une fonction relationnelle établie entre ressources, territoires, services et populations), les infrastructures d’eau potable apparaissent comme des révélateurs des interdépendances auxquelles sont confrontés les services publics. Ces interdépendances – entendues comme des relations mutuelles entre les éléments constitutifs du système d’eau potable produisant des effets de réciprocité – se nichent au sein et à la croisée de différentes dimensions liées au fonctionnement des services publics et impliquant la question infrastructurelle : l’environnement, l’appareillage technique, l’organisation politico-administrative, l’aménagement territorial, la demande et les usages de l’eau, etc. Elles mettent en scène une confrontation des registres de représentation et d’action sur le système d’eau, et les interactions qui en découlent. Ces relations d’interdépendance se traduisent par des boucles de rétroaction ayant pour conséquence d’agir sur le positionnement des acteurs, et pour résultat de recomposer les enjeux, les rapports de force et les actions. L’enfermement des acteurs dans une approche segmentée des problèmes empêche ainsi d’appréhender le secteur dans sa globalité et d’anticiper l’imbrication des différents éléments problématiques. L’article vise ainsi à contribuer à l’analyse sociohistorique et cognitive des services et des infrastructures d’eau potable, en les repositionnant dans une perspective holistique non linéaire.