Relatiegerichte cognitieve gedragstherapie voor vrouwelijke koppels van hetzelfde geslacht: een pilotstudie

Samenvatting Bij koppels van hetzelfde geslacht zijn vergelijkbare cijfers te zien voor relatietevredenheid en intimiteit, maar toch gaan zij eerder en vaker uit elkaar dan koppels van een verschillend geslacht. Hieruit blijkt dat goede relatietherapie voor deze doelgroep gewenst is. Uit onderzoek komt naar voren dat koppels van hetzelfde geslacht behoefte hebben aan een cultureel aangepaste therapie, dat deze aangepaste therapie mogelijk effectiever is en dat deze beter wordt ontvangen. Er zijn werkzame relatietherapieën voor de behandeling van relatieproblemen, maar onderzoek hiernaar vindt eigenlijk alleen maar plaats met heteroseksuele koppels. Relatietherapieën die ‘bevestigend’ zijn voor seksuele minderheden (SM) zijn nog niet systematisch ontwikkeld of geëvalueerd. Deze studie betreft de ontwikkeling en pilottoets van een relatietherapie die is afgestemd op de relatieproblemen van vrouwelijke koppels van hetzelfde geslacht. In deze behandeling wordt het SM-stressmodel geïntegreerd met empirisch ondersteunde relatiegerichte cognitieve therapie, en daarmee is dit de eerste cultureel aangepaste relatietherapie die empirisch geëvalueerd is. De therapeuten hebben de behandeling via een open-label protocol gegeven aan elf vrouwelijke koppels van hetzelfde geslacht (pilotsteekproef) die te maken hebben met relatieproblemen en SM-stress. Bij de behandeling werd het behandelprotocol nauwgezet gevolgd. De deelnemers waren zeer tevreden over de behandeling. Zoals verwacht lieten de deelnemers tijdens behandeling een significante afname zien in hun relatieproblemen en een verbetering in het omgaan met SM-stress. Door de beperkingen van de studie konden geen duidelijke conclusies worden getrokken over verwachte verbeteringen van de individuele geestelijke gezondheid. Deelnemers hebben tijdens de behandeling dezelfde of sterkere verbeteringen van het relationeel functioneren ervaren als koppels van hetzelfde geslacht in een vergelijkbare standaardstudie. Maar omdat het om een kleine pilotstudie gaat, moeten de resultaten voorzichtig worden geïnterpreteerd. Tot slot worden de implicaties voor cultureel aangepaste evidence-based relatietherapie besproken.