Spodoptera exigua (J. E. Smith) (Lepidoptera: Noctuidae) como plaga de albahaca en Morelos, México

La albahaca, Ocimum basilicum L., es una de las principales hierbas aromáticas que se cultivan en México, utilizada como condimento alimentario y valorada por poseer aceites esenciales. En 2019, se registró la presencia explosiva y temporal de un lepidóptero defoliador en Morelos, México; ante el desconocimiento de la identidad taxonómica, se procedió a realizar varias colectas para su determinación específica. Todos los especímenes fueron identificados como Spodoptera exigua (J. E. Smith) (Lepidoptera: Noctuidae), un lepidóptero polífago de distribución amplia en México, pero sin registro formal en el cultivo en esta región del país. Las larvas causaron severo daño foliar y depositaron heces fecales sobre el follaje, aspectos que afectan el rendimiento y calidad de la albahaca de la región.