Maladie de Parkinson à début tardif

La prévalence de la maladie de Parkinson est d’environ 1 % chez les sujets âgés de plus de 65 ans et de 4 % chez les plus de 80 ans. La maladie de Parkinson est responsable d’un handicap grave après 10 à 15 ans de progression. La plupart des patients atteints de maladie de Parkinson vus en gériatrie ont une maladie de Parkinson à début tardif (ayant débuté après l’âge de 60 ans) et ayant une longue évolution. Les symptômes augmentent à mesure que la maladie progresse dont les symptômes cardinaux (tremblement de repos, bradykinésie, rigidité, instabilité posturale). La réponse à la L-dopa devient moins bonne au fil du temps. Comment détecter et prendre en charge ces patients âgés parkinsoniens ? Le diagnostic demeure essentiel avec ses trois étapes : mettre en évidence le syndrome parkinsonien, éliminer les diagnostics différentiels et y ajouter d’autres éléments positifs (asymétries persistantes, symptômes cardinaux, réponse à la L-dopa). La iatrogénie, en particulier avec les neuroleptiques, et la démence à corps de Lewy sont des diagnostics différentiels importants. L’évolution tardive de la maladie comprend des troubles de la démarche et une éventuelle atteinte cognitive. Les symptômes dysautonomiques sont dominés par l’hypotension orthostatique et la constipation. Les fluctuations et la dyskinésie motrice sont très fréquentes et restent un défi pour le traitement. Le traitement pharmacologique repose sur la L-dopa, et le recours aux autres molécules disponibles est basé sur une évaluation fine de la balance bénéfice-risque. Enfin, le traitement non pharmacologique nécessite de la réadaptation et la prise en charge de la perte d’autonomie. La neurochirurgie fonctionnelle n’est pas indiquée dans cette population.