Diagnostic accuracy of the tri-ponderal mass index in identifying the unhealthy metabolic obese phenotype in obese patients

Introduction: The metabolically healthy obese phenotype (FOMS) defines obese patients who have preserved insulin sensitivity and absence of metabolic complications. This phenotype is associated with a lower risk of cardiovascular disease and type 2 diabetes in adulthood. Objectives: To determine the prevalence of FOMS and the obese phenotype with metabolic risk (FORM) in a cohort of obese children and adolescents and to establish the predictive capacity of the tri-ponderal mass index (TMI) and other anthropometric parameters in order to identify these patients. Patients and methods: A cross-sectional study was conducted on 239 obese patients (125 males) from 8 to 18 years of age. Grade 3 obesity was present in 45.9% of the patients. ROC curves were used to find the best cut-off point for: TMI, body mass index (BMI), BMI z-score (BMIzs), and waist/height index (WHI). FOMS components: plasma blood glucose, plasma triglycerides, HDL-cholesterol, and blood pressure. Results: The prevalence of FOMS in the study cohort was 37.6%. No differences between genders were observed, and it was increasing with the age and the level of obesity. The TMI has a sensitivity of 75.8 and a specificity of 42.2 to identify the FORM patients. The best cut-off point for TMI is 18.7 kg/m3, for BMI it was 30.4 kg/m2, for BMIzs +3.5 SD, and 0.62 for WHI. Conclusions: The diagnostic accuracy of TMI in identifying obese adolescents with metabolic risk was similar to BMI and WHI. However, the TMI makes it easier and simplifies the classification of the obesity level in both genders. Resumen: Introducción: El fenotipo obeso metabólicamente sano (FOMS) define a los pacientes obesos que tienen preservada la sensibilidad a la insulina y que no presentan complicaciones metabólicas. Este fenotipo se asocia a menor riesgo de padecer enfermedad cardiovascular y diabetes tipo 2 en la edad adulta. Objetivos: Determinar la prevalencia del FOMS y del fenotipo obeso con riesgo metabólico (FORM) en una cohorte de niños y adolescentes obesos y establecer la capacidad predictiva del índice de masa triponderal (IMT) y de otros parámetros antropométricos para identificar a estos pacientes. Pacientes y métodos: Estudio transversal de 239 pacientes (125 varones) obesos de 8 a 18 años de edad. El 45,9% presenta obesidad grado 3. Se utilizan las curvas ROC para buscar el mejor punto de corte para: IMT, índice de masa corporal (IMC), valor z-score del IMC (zsIMC) e índice cintura/talla (ICT). Componentes FOMS: glucemia plasmática, triglicéridos plasmáticos, colesterol HDL y tensión arterial. Resultados: La prevalencia del FOMS en nuestra cohorte es de 37.6% sin observarse diferencias entre sexos, incrementándose con la edad y con el grado de obesidad. El IMT tiene una sensibilidad de 75.8 y una especificidad de 42.2 para identificar los pacientes FORM. El mejor punto de corte para el IMT es 18.7 kg/m3, para el IMC 30.4 kg/m2, para el zsIMC +3.5 DE y para el ICT 0.62. Conclusiones: La precisión diagnóstica del IMT para identificar niños y adolescentes con riesgo metabólico es similar al IMC y al ICT. No obstante, facilita y simplifica la categorización del grado de obesidad en ambos sexos.