Aportes al estudio de los mecanismos patogénicos del VHC y sus implicaciones en la comprensión de la enfermedad

Se estudiaron por microscopia electronica de transmision y confocal, biopsias hepaticas y celulas mononucleares de sangre periferica (CMSP) en 150 pacientes cubanos con hepatitis C cronica. Se hallaron elementos novedosos acerca de la deteccion de la capsida del VHC en celulas extraparenquimatosas del higado. Se visualizo la presencia de apoptosis en las celulas hepaticas y en CMSP mediante la tecnica TUNEL y la activacion de efectores de la apoptosis. Se observo por primera vez, la presencia de ARN de cadena positiva y negativa en hepatocitos y en CMSP en mas del 80% de las muestras analizadas de pacientes ARN negativo en suero, con mejoria histologica y bioquimica. Se mostro por primera vez, que las celulas extraparenquimatosas del higado y las CMSP constituyen reservorios para la replicacion del VHC. La presencia en las celulas estrelladas del AgcHC y de las particulas del nucleo del VHC, detectadas por primera vez, mostraron que el VHC puede infectar directamente a estas celulas y su transdiferenciacion en celulas similares a miofibroblastos, lo que modula asi el proceso de fibrogenesis hepatica y demuestra que junto a los fibroblastos, las celulas estrelladas desempenan una funcion relevante en la fibrosis hepatica. La aplicacion de estos conocimientos tiene implicaciones importantes para el diagnostico, seguimiento y pronostico de la enfermedad de referencia