Produção e conservação in vitro de plantas medicinais: introdução da biotecnologia vegetal no ensino médio

Com base na importância da biodiversidade vegetal enquanto recursos geneticos, aplicaveis a farmacologia e outras areas economicas, os metodos biotecnologicos de producao e conservacao de plantas constituem importantes ferramentas para garantir o desenvolvimento sustentavel. O objetivo geral do projeto foi conscientizar os jovens acerca da responsabilidade humana na destruicao e consequentemente na conservacao da biodiversidade vegetal, estimulando a discussao sobre esse importante tema, de forma contextualizada nas escolas. Para isso, foram estabelecidas metas visando estreitar relacoes entre a universidade e as escolas, e oferecendo alternativas didaticas para o ensino publico, alem de divulgar as oportunidades de trabalho no âmbito da Biotecnologia Vegetal. A metodologia constituiu-se de palestras e documentarios apresentados na propria escola por estudantes de graduacao e pos-graduacao da UERJ. Alem disso, os alunos acompanham a rotina de cultura de tecidos vegetais nos laboratorios do Nucleo de Biotecnologia Vegetal da UERJ. A avaliacao do impacto tem sido baseada na frequencia as atividades e na comparacao das respostas dos alunos a um questionario sobre conhecimentos basicos e aplicados, direcionados a biotecnologia vegetal, respondido antes e ao final do projeto. Em tres anos de avaliacao, o projeto foi aplicado as turmas do 3o. ano do nivel medio do Colegio Estadual Joao Alfredo e as respostas aos questionarios, tem mostrado que, apesar da dificuldade de aprofundamento, em razao de uma deficiencia cronica em biologia e fisiologia vegetal, observa-se uma aceitacao rapida dos novos conceitos introduzidos. As razoes para este fenomeno e as estrategias para contornar as dificuldades sao discutidas neste artigo.