Cavernous hemangiomas of the brainstem

The infratentorial supracerebellar approach is most widely used for pineal tumors. We report our own experience and technical considerations using this approach.From 1982 to 2010, we operated on 232 patients with pineal region tumors. Of these, 201 patients were operated on using a suboccipital transtentorial approach while 31 patients were operated on using a supracerebellar infratentorial approach. The median age of the patients ranged between 8 months and 74 years. There were 19 children and 12 adults. All patients presented with elevated intracranial pressure. There were 6 pinealocytomas, 3 papillary tumors, 7 germinomas, 2 benign teratomas, 4 pineal cysts and 9 gliomas. Adjuvant post-surgical therapy consisted of chemo-radiotherapy in 4 patients, 2 with germinomas and 2 with a grade II/III gliomas. Radiotherapy was performed in the other twelve patients (5 germinomas and 7 gliomas).All patients are still alive at a median follow-up of eight years. Twelve of the 19 children are attending normal school classes for their age, 5 are attending classes for special needs children and 2 are not yet of school age at the last follow-up. Seven of the 12 adults are working normally, three are working part-time at the same job and two have retired but are able to lead a normal life. Postoperative complications included symptomatic diffuse cerebellar edema (one patient) completely resolved with a mild residual cerebellar syndrome; double vision secondary to IV nerve palsy (one patient); transitory Parinaud's syndrome (2 patients) and cerebellar gait (2 patients) nearly completely recovered at respectively six and twelve months.The supracerebellar infratentorial approach seems to be a safe and effective choice in the treatment of pineal region tumors. In our experience, it permits complete tumor resections with acceptable morbidity and all neurosurgeons should master this approach in order to adapt their surgical choice according to size, extent and the relationship of the lesion with the surrounding anatomical structures.L’abord supra-cérébelleux infratentoriel est le plus utilisé pour le traitement chirurgical des tumeurs de la pinéale et de la région pinéale. Nous reportons notre technique et nos commentaires à propos de cet abord.Parmi les 232 patients traités pour une tumeur de la pinéale, 31 ont été traités par une voie supra-cérébelleuse infratentorielle. L’âge des patients était compris entre 8 mois et 74 ans et intéressait 19 enfants et 12 adultes. Tous les patients ont présenté un syndrome d’hypertension intracrânienne en pré-opératoire. Du point de vue histologique on distingue : pinéalocytome 6 cas, tumeur papillaire dans 3 cas, germinome dans 7 cas, tératome bénin dans 2 cas, kyste pinéal dans 4 cas, gliomes dans 9 cas. Chez 2 patients porteurs d’un germinome et dans 2 cas de gliome de grade II/III le traitement a été complété par une chimiothérapie et radiothérapie. Les 12 autres patients ont été traités par de la radiothérapie complémentaire (5 germinomes et 7 gliomes).Tous les patients sont vivants et le taux d’exérèse complète après évaluation radiologique postopératoire avec une IRM cérébrale a été de 65 %. Un patient a présenté un œdème postopératoire de la fosse cérébrale postérieure, deux patients un syndrome de Parinaud, un patient une diplopie due à une paralyse de la IVe paire des nerfs crâniens. Deux patients ont présenté des troubles de la marche avec une récupération quasi complète après six mois et respectivement après un an. Aucune mortalité postopératoire n’a été observée. En ce qui concerne la scolarité, parmi les 19 patients en âge pédiatrique, 12 participent à un programme normal, 5 patients ont un programme adapté et deux patients ne sont pas en âge scolaire. Dans le groupe des patients adultes, sept ont repris leur travail normal, trois retravaillent à mi-temps et deux patients sont retraités mais capables de vivre une vie normale.L’approche supra-cérébelleuse infratentorielle est la plus utilisé pour les tumeurs de la glande pinéale et de la région pinéale. La voie supra-cérébelleuse infratentorielle doit être maîtrisée pour mieux adapter la stratégie chirurgicale en fonction de la taille de la lésion, de son extension et de ses rapports anatomiques.