Atención primaria: una inversión necesaria, vigente y rentable

Por tradición la atención primaria en salud se ha enfocado en educación y en campañas de salud, como una parte de la estrategia para abordar las enfermedades de interés en salud pública1. Como muchos de estos problemas aún permanecen en la agenda de salud pública, es apremiante revisar el concepto de la atención primaria en salud. En el pasado el control de las enfermedades inmunoprevenibles fue su mayor éxito2, 3. Para el futuro es necesario considerar la atención primaria en salud como una estrategia de alto impacto y dejarla de ver como una serie de actividades de bajo costo, circunscrita a los servicios brindados por promotores y voluntarios, con tecnologías de baja complejidad para atender a la población pobre. El Sistema de Salud requiere una atención primaria en salud líder, digna de verse como una inversión con rentabilidad social, entendida como la superación de los beneficios en relación con los costos generados4-6. De esta manera, la atención primaria en salud podría ser la estrategia que logre integrar los intereses privados y sociales, al lograr que las ganancias de la prevención contribuyan a la sostenibilidad económica y al mejoramiento de las condiciones de salud de la población en general. Estos deben ser intereses comunes a las instituciones prestadoras de servicios y al sistema de salud.