Análisis de la calidad ambiental en un sector del Río Chico (Santa Cruz, Argentina) basado en bioindicadores bentónicos

El río Chico, ubicado en el centro de Santa Cruz, recorre 600 km desde sus nacientes hasta sudesembocadura. En su tramo medio, se encuentra la localidad de Gobernador Gregores(48°45'3"S, 70°14'54"O), que ejerce su influencia sobre el río a través de las actividadesagropecuarias y el vertido de efluentes urbanos. Con el objetivo de conocer el grado deimpacto sobre la calidad del agua del río, se realizó un análisis de la comunidad demacroinvertebrados bentónicos y se calculó el índice Biotic Monitoring Patagonian Streams(BMPS). En marzo de 2017, se efectuó un primer relevamiento en seis estaciones de muestreodispuestas en un diseño de gradiente de impacto, con dos estaciones control aguas arriba de lalocalidad y cuatro estaciones aguas abajo. En cada estación se tomaron muestras de agua paraanálisis fisicoquímicos, se registraron datos ambientales mediante sonda multiparamétrica yse recolectaron cuatro muestras de macrobentos utilizando una red Surber con malla de 0,5mm de abertura. Los organismos recolectados fueron identificados y contabilizados bajomicroscopios estereoscópico y óptico. Para cada muestra se calculó el número de taxones (S),la abundancia total (N), la diversidad (H’) y la equitatividad (J); los datos de abundancia seanalizaron utilizando estadística multivariada. Se identificaron 25 taxones, siendo los mejorrepresentados los oligoquetos Naididae, los hirudíneos, los moluscos Chilinidae yLymnaeidae, y los insectos Chironomidae, Baetidae y Glossosomatidae. En las estacionesubicadas aguas abajo más cercanas a la localidad, la comunidad se encontró dominadaampliamente por oligoquetos y quironómidos, y presentó los valores más bajos de S, H’ y J.Los valores de BMPS en esas estaciones indicaron la existencia de aguas contaminadas afuertemente contaminadas. En las estaciones control y las más alejadas aguas abajo, losvalores de S, H’ y J aumentaron significativamente y el índice BMPS indicó mejorescondiciones en la calidad ambiental del río.