Productivity of Harlequin Ducks breeding in Prince William Sound, Alaska

Harlequin Ducks Histrionicus histrionicus breeding along coastal streams in Prince William Sound (PWS), Alaska, forage opportunistically on abundant resources of intertidal deltas and salmon spawning beds during summer. In contrast, inland-breeding Harlequin Ducks rely entirely on lotic invertebrates, a shortage ofwhich may reduce breeding propensity (proportion ofadult females breeding) during some seasons. Harlequin Ducks breeding in eastern PWS exhibited higher breeding propensity than inland-breeding populations. Twelve of 15 and 20 of27 adult female Harlequin Ducks captured at stream mouths in PWS were breeding birds in 1991 and 1992, respectively. Of 16 nonbreeding females captured, paired nonbreeders weighed significantly more than unpaired nonbreeders, which I suggest were sexually immature yearlings. Average clutch size for seven nests was 6.1 eggs. Observed duckling mortality from hatching to near fledging age was at least 57%, which was high compared with inland breeding popula­ tions. Unusually high mortality of ducklings occurred from three to five weeks of age relative to other populations. Average brood size at fledging age was 2.4 ± 0.8 young. Despite the higher breeding propensity observed in eastern PWS, preliminary estimates ofrecruitment suggest that coastal-breeding Harlequin Ducks have lower productivity than inland-breeding populations. Les Arlequins plongeurs (Histrionicus histrionicus) se reproduisant le long des cours d'eau cotiers dans le golfe du Prince-William, en Alaska, beneficient des abondantes ressources alimentaires offertes par les deltas intertidaux et les frayeres de saumons durant 1'ete. Par contraste, 1'alimentation des Arlequins plongeurs se reproduisant a l'interieur des terres repose entierement sur les invertebres lotiques, dont une penurie peut reduire la capacite de repro­ duction de cette espece (proportion des femelles adultes se reproduisant) en certaines saisons. Les Arlequins plongeurs se reproduisant dans la partie est du golfe du Prince-William presentaient une tendance naturelle de reproduction plus forte que les populations se reproduisant al'inteneur des terres. Douze des 15, et20 des 27, Arlequins plongeurs femelles adultes captures a!'embouchure de cours d'eau dans le golfe du Prince-William etaient des oiseaux reproducteurs en 1991 et 1992, respectivement. Des 16 femelles non reproductrices capturees, les femelles accouplees pesaient beaucoup plus que les femelles non accouplees, qui etaient probablement des jeunes immatures. La ponte moyenne pour sept nids etait de 6,1 reufs. La mortalite, de l'eclosion aun age approchant la maturite, etait d'au moins 57 p. 100, un taux eleve comparativement acelui des populations des terres interieures. On a observe un taux de mortalite des canetons anormalement eleve entre l'age de trois acinq semaines relativement aux autres populations. La taille moyenne des couvees al'age de l'envol etait de 2,4 ± 0,8 petits. Malgre la plus forte propension ase reproduire des oiseaux de l'est du golfe du Prince-William, les premieres estimations indiquent que les Arlequins plongeurs se reproduisant sur la cote presentent une productivite moins grande que les populations se reproduisant al'interieur des terres. .