亚里士多德对流星、彗星及银河的解释

亚里士多德(以下简称“亚氏”)宇宙结构一般被描述为月上界与月下界,但亚氏宇宙结构还可以被描述为月上界与“两间”(或“空际”).月上界与月下界(土一水一气一火)的分层宇宙结构,以自然目的论为基础;但亚氏在《两间论》(或《空际论》)(以前翻译为《天象论》)中对两间诸象的解释却缺乏目的因,并试图建立起某种天地间的连续性.本文通过亚氏对流星、彗星及银河成因的解释,阐释读书中一些重要的概念、原则及目的.亚氏通过一系列技术性的处理,将流星、彗星与银河归为一类,并让它们扮演向上与星天关联、向下与冷凝类现象关联的双重角色.亚氏人为地将流星成因一分为二:第一类是由于月上界圆周运动,点燃干热嘘气所致,因为更高的彗星与这类流星成因相似,彗星与银河相似,而银河又与月上星天现象相似,银河相当于月亮的对应物,因此这类流星现象的成因就有助于建立起两间上层与星天的连续性;流星的第二类成因是由于湿的嘘气包围干热嘘气,将其压缩点燃,并向下掷出,这类成因则与较低的冷凝现象(特别是冰雹和暴雨)有着相同的冷起主动作用的冷热交换机制(即antiperistasis),这样便有助于建立起两间上层与地上第一层现象间的连续性.