我们为何要用社会理论来解读大型体育赛事

2014年索契冬奥会以510亿美元的开支一举成为历史上最昂贵的奥运会.在过去的十年里,即便全球金融危机仍在持续,即便来自学者、记者和社会活动家的批评与日俱增,奥运会这项大型赛事的巨额支出还是在不断膨胀(当然其广告和转播收入也在随之增长).我们常常听到这样的说法,认为这些支出是由某些有权势的个人拍板决定的,他们欺瞒大众以增加自身的利益,然而这种说法不是社会科学论断,学者有责任更好地解释奥运会增长背后的动因.本文认为:奥运会基于社会科学研究者所熟悉的原则,只不过其规模要比我们日常的研究对象要大上许多数量级.社会科学研究者很清楚,人类将会因为违背经济原则资助这些仪式和庆典而深陷债务,但他们依然这么做,是因为这些活动有益于互惠经济、联盟构建以及创建想象共同体.本文旨在展现对北京和伦敦奥运会的新研究,聚焦于学者较少研究的外交和企业接待项目.大型赛事为政治、企业和文化的领袖们提供了建立联盟、巩固人脉的难得机会;这种场所正随着全球政治经济的日益紧密联系而变得日趋重要.从这结构性的视角出发,奥运会扩张是全球化的产物.