水杉,一种树的故事

水杉是一种古老的植物,在地质史上的中生代晚期的白垩纪就进化为参天乔木,蔚为大观. 白垩纪开始于一点四五亿年前,于六千六百万年前结束.这是在进化史上短暂的人类难以确切感知的漫长时间.那是恐龙称霸的时代,那个时代哺乳动物、鸟类和蜜蜂也已经出现.水杉就曾广布于那个遥远的世界.后来,一颗小行星撞击地球造成了生物大灭绝,恐龙就是在那时遭遇了灭种之灾. 人类第一次给水杉命名,不是因为发现了活的植株,而是在化石中发现了它的存在.发现者是日本的三木茂博士,他肯定这是一种与世界上所有已知杉树不同的杉树,并已经在地球上灭绝.这个时间是一九三八年.三木茂博士推断,水杉虽然在恐龙灭绝时得以幸存,但终究没有逃脱结束于两万年前的第四纪冰期的劫难.