胱天蛋白酶-9

在哺乳动物细胞凋亡的过程中，需要一系列的半胱氨酰天冬氨酸特异性蛋白酶(cys teinyl aspartate specific protease)，简称胱天蛋白酶(caspase)。目前胱天蛋白酶家族中已有13个成员，根据其氨基端前域的不同，分为启动酶和执行酶。启动酶能通过其前域与信号分子结合，引起执行酶的活化，导致凋亡。胱天蛋白酶的激活途径，目前认为有两条：其一是由细胞表面Fas和TNF等介导胱天蛋白酶-8活化，并依次活化下游分子胱天蛋白酶-3、6、7等；其二是由Cyt-c／Apaf-1／胱天蛋白酶-9／胱天蛋白酶-3组成的活化途径。本文将就第二条途径中的关键酶胱天蛋白酶-9(Casp-9、Apaf3、ICE-LAP6或Mch-6)的分子结构、激活途径的调节以及生理功能等方面的进展进行综述。