血循环核酸作为肿瘤诊断生物标志物的研究进展

循环核酸(circulating nucleic acids,CNAs)是一种存在于动植物和人体液中的细胞外游离状态核酸,包括循环DNA、循环RNA以及新发现的微小RNA(miRNA).血液不同于其他体液,分布于全身各处,因此,血CNAs具有良好的临床应用前景.由于生理状况、疾病种类和病程的不同,CNAs在血清和血浆中存在的种类和数量也会发生变化.本文中,我们主要介绍了血CNAs的发现过程、分子结构、生物学特性、检测方法以及与肿瘤发生、发展关系等方面的研究进展.一、肿瘤患者血CNAs的发现1948年,法国科学家首次报道,在人血浆中可分离得到游离形式的核酸.由于当时人们认为,核酸需在完整细胞内传递生物遗传信息,因此,这一发现并未引起广泛关注.数十年后,植物学家Anker和Stroun发现,植物冠瘿肿瘤的转移是通过游离核酸来完成的.随后,人们证实,肿瘤患者血液中存在游离形式的DNA,血液中循环DNA不仅发生基因突变,还包括了微卫星改变、倒位、缺失和甲基化等.至此,CNAs在肿瘤诊断方面的研究有了快速发展.