Découverte d’une nouvelle faune d’âge cénomanien dans la région de Forthassa (Atlas saharien occidental, Algérie) : Implications biostratigraphiques et paléoenvironnementales

Le Crétacé supérieur de la partie orientale des Monts des Ksour (Atlas saharien, Algérie) est classiquement subdivisé en trois formations lithostratigraphiques fossilifères : El Rhelida (Cénomanien inférieur), Mdaouer (Cénomanien inférieur-moyen) et Rhoundjaïa (Cénomanien supérieur-Turonien inférieur). La partie occidentale des Monts des Ksour, moins documentée et peu étudiée à ce jour, fait l’objet ici d’une étude sédimentologique et paléontologique détaillée. À Hassi Djeifa (région de Forthassa), le Crétacé supérieur est représenté par la partie supérieure de la Formation de Mdaouer puis par la Formation de Rhoundjaïa. Les dépôts attribués à la Formation de Mdaouer sont constitués de marnes rougeâtres ou verdâtres, intercalées de calcaires bio-laminés, de calcaires bioclastiques à gastéropodes et bivalves et de grès. Les niveaux marneux ont livré une faune composée d’ostracodes (Damonella spp., Ilyocypris? sp., Cypridea sp. et Paracypria? sp.), de sélaciens (Mafdetia tibniensis et Baharipristis bastetiae) et de pycnodontiformes. Les deux espèces de sélaciens (Ordre des Rajiformes) n’étaient jusqu’ici connues que du Cénomanien inférieur d’Egypte. Les données sédimentologiques et paléontologiques suggèrent un âge cénomanien inférieur probable pour les dépôts étudiés et indiquent un paléo-environnement de plaine côtière continuellement influencée par l’action de marées.