Sérologie anti-antigène T du polyomavirus de Merkel dans la surveillance des patients ayant un carcinome de Merkel : étude rétrospective multicentrique

Introduction Le carcinome de Merkel est un cancer neuroendocrine cutane rare mais agressif. Le principal agent causal est le polyomavirus de Merkel decouvert en 2008. Il a ete montre que les anticorps seriques diriges contre les antigenes T du polyomavirus de Merkel etaient specifiques des patients ayant un carcinome de Merkel. Il n’existe actuellement aucune recommandation concernant la surveillance biologique des patients alors qu’il semble que les titres d’anticorps anti-antigene T sont associes a la masse tumorale. L’objectif de cette etude etait d’evaluer si l’evolution des titres seriques d’anticorps anti-antigene T etait associee a l’evolution de la maladie au cours du suivi, et pouvait donc constituer un outil de surveillance ou « monitoring serologique ». Patients et methodes Nous avons realise une etude retrospective multicentrique chez des patients atteints de carcinome de Merkel entre fevrier 2008 et janvier 2018, ayant eu une serologie anti-antigene T au diagnostic initial (0-3mois) et au moins une autre serologie anti-antigene T apres 6 mois de suivi. Une technique ELISA permettait d’evaluer les titres d’anticorps anti-antigene T. L’augmentation ou la decroissance des titres etait consideree significative lorsqu’il existait une difference d’au moins deux dilutions des titres. Resultats Parmi les 156 patients ayant eu une serologie anti-antigene T au moment de la prise en charge initiale (0-3 mois suivant le diagnostic), 83 patients (incluant 41 seronegatifs et 42 seropositifs) avaient egalement eu au moins une autre evaluation serologique 6 mois apres le diagnostic. Dans le groupe seronegatif au diagnostic initial (n = 41), la detection de novo d’anticorps anti-antigene T au cours du suivi etait specifique d’une recidive (Sp = 100 %) mais peu sensible (Se = 23,8 %). Dans le groupe seropositif au diagnostic initial (n = 42), nous avons identifie 3 patterns A, B et C d’evolution des titres d’anticorps anti-antigene T au cours du suivi. L’ensemble des patients presentant des taux decroissants d’anticorps a 6 mois avec une seronegativite persistante au cours du suivi (pattern A, n = 18) etait en remission. Concernant les patterns B (decroissance initiale des anticorps avec persistance ou majoration au cours du suivi, n = 9) ou C (absence de decroissance des anticorps, n = 15), la persistance ou l’augmentation des titres apres 6 mois du diagnostic initial evoquait une evolution defavorable du carcinome de Merkel avec une sensibilite de 100 % et une specificite de 62,1 %. Discussion Notre etude suggere que la serologie anti-antigene T est un marqueur biologique utile dans le suivi des patients ayant un carcinome de Merkel. Realisee au diagnostic initial, puis regulierement au cours du suivi, elle permettrait de mettre en evidence les recidives/progressions.