Vers une meilleure compréhension des douleurs oculaires chroniques

La secheresse oculaire est un des premiers motifs de consultation en ophtalmologie. Sa prevalence varie de 5 a 35 % chez des sujets âges de plus de 50 ans. Cette pathologie du segment anterieur de l’œil est caracterisee par des sensations de douleurs variables dans leur intensite, allant du simple inconfort a une douleur oculaire prononcee. Les douleurs oculaires sont tres invalidantes et difficiles a traiter et leurs mecanismes physiopathologiques demeurent de nos jours mal connus. Ce constat impose un approfondissement de nos connaissances fondamentales sur l’anatomie du systeme nociceptif corneen et sur les mecanismes cellulaires impliques dans l’initiation et la chronicisation de la douleur oculaire. Cette revue presente dans une premiere partie l’anatomie et la physiologie de l’innervation corneenne et les differentes classes de recepteurs corneens ainsi que les structures centrales mises en jeu dans la transmission du message nociceptif. La seconde partie fait un etat des lieux des donnees precliniques et cliniques sur les mecanismes inflammatoires et neuro-inflammatoires qui ont ete identifies lors de douleurs corneennes. Enfin, la derniere partie de cette revue decrit les differents dispositifs actuellement utilises pour evaluer la douleur et l’inflammation oculaire en clinique humaine.