Schistosomose urogénitale et cancer

Résumé L’association entre la schistosomose urogénitale (SU) et le cancer de la vessie a été évoquée pour la première fois par C. Goebel en 1905 avant d’être mieux précisée en 1911 par A.R Ferguson. Ultérieurement, la publication de plusieurs travaux dont les résultats étaient concordants avec ceux de Ferguson renforça cette l’hypothèse. Le lien de causalité a été établi plus tardivement après la publication d’études cas témoins confirmant S. haematobium comme un facteur de risque de cancer de la vessie indépendant. Dans le cadre de la SU, les mécanismes aboutissant au carcinome vésical restent encore mal connus. Deux processus non exclusifs sont classiquement évoqués: 1) une réaction inflammatoire chronique intra-vésicale causée par les granulomes bilharziens centrés sur les oeufs; 2) un rôle cocarcinogène des schistosomoses, avec à la fois une réponse immunitaire de type Th2 intra-vésicale, une altération de la dynamique vésicale évoluant vers la stase urinaire, le tout favorisant les infections chroniques connues pour être cancérigènes. En dehors du plus jeune âge des patients au moment du diagnostic et de la fréquence élevée des formes épidermoïdes, l’histoire naturelle des cancers liés à S. haematobium ne diffère guère de celles des tumeurs malignes non liées aux schistosomoses. En dépit de la fréquence élevée des atteintes génitales, S. haematobium ne semble pas impliqué dans la genèse des cancers de cette sphère. Pour S. mansoni et S. japonicum les éléments de preuve restent, à ce jour, insuffisants pour les impliquer dans la genèse des hépatocarcinomes ou des cancers colorectaux. Le séquençage complet du génome de S. haematobium et l’existence d’un nouveau modèle souris de l’atteinte vésicale devraient permettre une meilleure compréhension de la genèse des carcinomes vésicaux. Cependant, seul un meilleur contrôle, sur le terrain, de cette helminthiase assurera une réduction de la morbidité et mortalité liées à ce cancer induit, comme cela a été observé ces dernières années en Egypte.