El papel de los microorganismos en la biorremediación de suelos contaminados con metales pesados

A nivel mundial, la contaminacion por metales pesados es un problema que afecta la salud humana. Por su toxicidad y abundancia, los metales mas estudiados son el mercurio, el arsenico y el plomo. La toxicidad de los metales pesados en suelos esta asociada con la fraccion disponible que es asimilada por los seres vivos, la cual esta determinada por las caracteris ticas fisicoquimicas del suelo (principalmente pH, potencial redox y materia organica). Las tecnicas para la remediacion de suelos se basan en metodos fisicoquimicos y biologicos; estas ultimas llamadas biorremediacion , ya que aprovecha el potencial metabolico de organismos vivos (bacterias y hongos) para la descontaminacion. Los procesos mas usados en la biorremediacion son la sorcion, precipitacion, lixiviacion y volatilizacion de metales pesados. Sin embargo, son necesarios mas estudios sobre la diversidad microbiana de los sitios contaminados con metales pesados para encontrar cepas mejor adaptadas y con mayor capacidad de biorremediacion de estos contaminantes.