Étude ethnobotanique de la plante médicinale Arbutus unedo L. dans la région de Sidi Bel Abbés en Algérie occidentale

Résumé Ce document constitue la première étude ethnobotanique réalisée à l’échelle des massifs forestiers de la région de Sidi Bel Abbés qui borde la partie méridionale occidentale du Tell algérien. La plante médicinale Arbutus unedo L. représente l’une des ressources forestières la plus accessible disponible et la plus utilisée par les riverains. Cette étude a permis de fournir des renseignements importants sur la plante médicinale et de réunir toutes les informations concernant les usages thérapeutiques pratiqués par la population locale. L’étude prospective menée a duré six mois en automne; les enquêtes ethnobotaniques sur le terrain ont permis de collecter un certains nombres d’informations à l’aide d’informateurs et de 400 fiches questionnaires préétablies (annexe). Les informations dont on s’enquérait dans le questionnaire destiné aux informateurs comprenaient l’âge, le sexe, la situation familiale et le niveau d’études.La partie de la plante la plus fréquemment utilisée était les racines (35,26%) suivie par les feuilles (30%), les fruits (21%), écorces (13,74%). La consommation du fruit cru était de 31,59%, cependant la décoction et l’infusion étaient les méthodes de préparation les plus courantes avec un pourcentage respectif de 35,61% et 32,80%. Les maladies les plus fréquemment traitées dans ces zones figurent les troubles métaboliques qui occupent la première place avec un taux de 38,53%, suivies des affections digestives (34%), des troubles urinaires (10,94%) de l’appareil génital (9,65%) et enfin des affections cutanées (6,88%). Les informations recherchées sur la plante utilisée ont porté sur leurs vertus thérapeutiques et les pratiques médicales afférentes. Les aspects de l’ethnobotanique et de l’ethnomédecine pourrait constituer un vecteur de recherche de nouvelles substances naturelles dans les domaines de la phytochimie et de la pharmacologie.