Die frühesten Spuren menschlicher Besiedlung des arktischen und subarktischen Nordamerika: spätpleistozäne Fundstellen in Alaska

Wahrend die fruheste Besiedlung der amerikanischen Kontinente nach wie vor Inhalt der Forschungsdebatte ist, so wird deren Ursprung zumeist in der als Beringia bezeichneten arktischen und subarktischen Region Nordamerikas und Nordostasiens gesucht. Intensive Forschungen der letzten Jahrzehnte – vor allem in Alaska – konnten die Kenntnis der fruhesten Besiedlung dieses Raumes erheblich erweitern. Der vorliegende Beitrag gibt einen reprasentativen Uberblick uber spatpleistozane Steingerateinventare Alaskas. Anstelle von kultur chronologischen Unterschieden erscheint funktionale Variabilitat mit einem variablen System technologischer Organisation eine plausiblere Erklarung fur die verschiedenartig zusammengesetzten Inventare zu sein. Die Frage nach dem Ausbreitungsweg der Erstbesiedlung Amerikas muss derweil weiter offenbleiben. Der archaologische Befund Beringias zeigt keine eindeutigen Verbindungen zum kontinentalen Nordamerika. Dies schmalert jedoch keinesfalls die Bedeutung der spatpleistozanen Funde Alaskas, insbesondere aufgrund ihrer Aussagekraft hinsichtlich der Besiedlung zuvor unbewohnter Gebiete durch pleistozane Jager und Sammler.