THE MOLT ISSUE: WHERE DO WE GO FROM NOW?

Abstract ∙  The Silky‐tailed Nightjar ( Antrostomus sericocaudatus ) is traditionally considered rare, poorly known, and possibly threatened. It comprises two subspecies: A. s. mengeli in the Amazon basin and A. s. sericocaudatus in the Atlantic Forest – a rapidly disappearing biodiversity hotspot in southeastern Brazil, eastern Paraguay, and the province of Misiones in Argentina. The subspecies differ in vocalizations and morphology, but reproductive biology has been studied only for A. s. mengeli . We found A. s. sericocaudatus throughout remaining Atlantic Forest in Misiones, and studied 10 nests. During courtship, the male sang incessantly from a high branch above the future nest site; when the female landed on another branch, he doubled the pace of his song, flew to the female (who emitted soft barks), dropped his wings, fanned his tail, and mounted the female while emitting a low croak. Antrostomus s. sericocaudatus laid two immaculate white eggs, in contrast to A. s. mengeli and most other Antrostomus , which lay eggs with markings. The incubation period was 19 days, and hatchlings were covered in dense pinkish‐brown down (vs. “golden” in A. s. mengeli ). During the day, incubation and brooding were mostly performed by the female, although the male was found incubating once during the day and brooding once at night. Both parents performed distraction displays from incubation until the chicks were 18–19 days old. Considering the restricted range of A. s. sericocaudatus , its dependence on remaining Atlantic Forest, and its differences with A. s. mengeli , it is important to study its population size, population trajectory, and tolerance of forest fragmentation, in order to determine its global conservation status. Resumen ∙ Biologia reproductiva y distribucion del Atajacaminos Oscuro ( Antrostomus sericocaudatus sericocaudatus ) en Misiones, Argentina El Atajacaminos Oscuro ( Antrostomus sericocaudatus ) fue tradicionalmente considerado raro, poco conocido, y posiblemente amenazado. Se conocen dos subespecies: A. s. mengeli en Amazonia y A. s. sericocaudatus en la Selva Atlantica ‐ un hotspot de biodiversidad en rapida desaparicion en el sudeste de Brasil, este de Paraguay y la provincia de Misiones en Argentina. Las subespecies difieren en vocalizaciones y morfologia pero la biologia reproductiva ha sido estudiada solo para A. s. mengeli . Encontramos a A. s. sericocaudatus en todos los remanentes de Selva Atlantica en Misiones, y estudiamos 10 nidos. Durante el despliegue el macho canto incesantemente en una rama alta cerca o sobre el lugar del futuro nido; cuando la hembra llego a otra rama, el macho redoblo el ritmo del canto, volo hacia la hembra (que emitio ladridos suaves), dejo caer sus alas, puso la cola en forma de abanico y monto a la hembra mientras emitia un “croar” bajo. Antrostomus s. sericocaudatus puso 2 huevos de color blanco inmaculado, en contraste con A. s. mengeli y la mayoria de las otras especies del genero Antrostomus , que ponen huevos con marcas. El periodo de incubacion fue de 19 dias, y las crias estaban cubiertas por un denso plumon natal color marron rosado (vs. “dorado” en A. s. mengeli ). Durante las horas diurnas la incubacion de los huevos y pichones estuvo principalmente a cargo de la hembra, mientras que el macho fue encontrado incubando una vez durante el dia y otra por la noche. Ambos padres realizaron despliegues de distraccion desde la incubacion hasta que los pichones tenian 18–19 dias de edad. Considerando el rango restringido y la dependencia a la Selva Atlantica de A. s. sericocaudatus y las diferencias con A. s. mengeli , es clave estudiar el tamano y trayectoria de la poblacion, y la tolerancia a la fragmentacion de la selva, con el objetivo de determinar su estado de conservacion global.