Assessing the impacts of mining activities on zooplankton functional diversity

Objetivo as atividades de mineracao originam inumeros impactos ambientais, incluindo contaminacao por metais pesados, assoreamento e aumento da turbidez. Nos ecossistemas aquaticos, esses impactos podem afetar drasticamente os elos iniciais da cadeia alimentar, como o zooplâncton. Metodos Para avaliar como as diferentes atividades minerarias influenciam a estrutura e a diversidade funcional do zooplâncton, investigamos as caracteristicas geoquimicas da agua e do sedimento de dois pequenos acudes impactados por diferentes atividades de mineracao (extracao de caulim e de ferro). Tambem exploramos a composicao, diversidade de especies e diversidade funcional (taxa de guildas alimentares) do zooplâncton. Resultados Como esperado, a agua e o sedimento dos dois acudes apresentaram altas concentracoes de elementos-traco, particularmente Al, Ba, Fe, Mg, Mn, Sr and Zn. A biomassa e a diversidade de especies do zooplâncton foram extremamente reduzidas (u003c 12 μg.PS.L-1 and H’ u003c 1.5, respectivamente), negativamente correlacionadas com a turbidez e solidos em suspensao. Pequenos microfagos dominaram a composicao trofica do zooplâncton em todo o periodo de estudo, e nao foi constatada uma alternância das guildas troficas, uma vez que a dinâmica dos organismos raptoriais foi essencialmente vinculada a flutuacao temporal de uma unica especie de rotifero (Polyarthra cf. dolichoptera). Conclusoes Em adicao as mudancas no habitat aquatico e na estrutura da comunidade zooplanctonica, os nichos funcionais do zooplâncton tambem foram afetados. A utilizacao da analise da diversidade funcional pode emergir como uma ferramenta valiosa para entender como a comunidade zooplâncton responde a alteracoes drasticas no ambiente.