Usefulness of optic nerve ultrasound to predict clinical progression in multiple sclerosis

Introduction: Progressive neuronal and axonal loss are considered the main causes of disability in patients with multiple sclerosis (MS). The disease frequently involves the visual system; the accessibility of the system for several functional and structural tests has made it a model for the in vivo study of MS pathogenesis. Orbital ultrasound is a non-invasive technique that enables various structures of the orbit, including the optic nerve, to be evaluated in real time. Methods: We conducted an observational, ambispective study of MS patients. Disease progression data were collected. Orbital ultrasound was performed on all patients, with power set according to the ALARA (“as low as reasonably achievable”) principle. Optical coherence tomography (OCT) data were also collected for those patients who underwent the procedure. Statistical analysis was conducted using SPSS version 22.0. Results: Disease progression was significantly correlated with ultrasound findings (P = .041 for the right eye and P = .037 for the left eye) and with Expanded Disability Status Scale (EDSS) score at the end of the follow-up period (P = .07 for the right eye and P = .043 for the left eye). No statistically significant differences were found with relation to relapses or other clinical variables. Discussion: Ultrasound measurement of optic nerve diameter constitutes a useful, predictive factor for the evaluation of patients with MS. Smaller diameters are associated with poor clinical progression and greater disability (measured by EDSS). Resumen: Introducción: La pérdida neuronal/axonal progresiva se considera la causa más importante de discapacidad neurológica en la esclerosis múltiple (EM).El sistema visual está frecuentemente afectado en esta enfermedad y su accesibilidad a test funcionales y estructurales ha permitido que se convierta en un modelo para estudiar in vivo la patogenia. La ecografía orbitaria permite evaluar, de forma no invasiva y en tiempo real, las diversas estructuras de la órbita, incluido el nervio óptico (NO). Material y métodos: Se ha realizado un estudio observacional ambispectivo en pacientes con EM recogiéndose datos evolutivos de la enfermedad. La ecografía orbitaria se realizó en todos los pacientes según el principio de mínima potencia necesaria. También se recogieron los datos de tomografía de coherencia óptica (OCT) en aquellos que tenían realiza ambas pruebas. El estudio estadístico se realizó con el programa SPSS 22.0. Resultados: Se encontraron correlaciones estadísticamente significativas entre las medidas ecográficas y la progresión de la enfermedad (p 0.041 para ojo derecho (OD) y p 0.037 para ojo izquierdo (OI), y la EDSS final en el seguimiento (p 0,07 para OD y p 0,043 para OI). No fue así para los datos referentes a brotes y a otras variables clínicas.. Discusión: La medición del diámetro del NO por ecografía podría utilizarse como medida predictiva en la evolución de la enfermedad, ya que la disminución del mismo se asocia con progresión clínica y mayor discapacidad, medidas por EDSS.