Opportunistic Acoustic Telemetry Platforms: Benefits of Collaboration in the Gulf of Maine

Biologists monitor animal behavior, habitat use, and survival through local telemetry projects. Migratory species cross these lines, connecting projects. Biologists can further these connections by expanding the area monitored, but this step is expensive. We evaluated three opportunistic platforms: (1) oceanographic buoys, (2) commercial fishing gear, and (3) drifters to test the feasibility of expanding coverage while minimizing costs. All Gulf of Maine platforms provided novel data, generating over 15,000 detections from animals released by 18 organizations. Performance was strong for buoys and commercial gear but low recovery hampered drifter utility, although advances in real-time drifter communication should improve future efficacy. Opportunistic platforms proved to be a low-cost method that can benefit researchers across aquatic systems. Animals from other studies connected us with researchers, fostered dialogue, and highlighted information gains from data sharing. Working with fishers and oceanographers also strengthens interdisciplinary and stakeholder communication and can increase overall public understanding and support. RESUMENlos biologos monitorean el comportamiento, uso de habitat y supervivencia de los animales a traves de proyectos locales de telemetria. Las especies migratorias traspasan estos limites y, por consecuencia, representan una oportunidad para conectar los proyectos. Los biologos pueden llevar aun mas alla estos proyectos, expandiendo las areas monitoreadas, sin embargo dar este paso resulta costoso. En este trabajo, se evaluan tres plataformas de oportunidad: (1) boyas oceanograficas, (2) equipos de pesca comercial y (3) cuerpos de deriva para probar la viabilidad de expandir la cobertura de los proyectos, al mismo tiempo que se minimizan los costos. Todas estas las plataformas en el Golfo de Maine proveen datos nuevos, generando mas de 15,000 detecciones de animales liberados por 18 organizaciones. El desempeno fue bueno en el caso de las boyas y del equipo de pesca comercial, pero los cuerpos de deriva redujeron las utilidades debido a su lenta recuperacion; no obstante, los avances alcanzados en la comunicacion en tiempo real con estos artefactos debieran mejorar su efectividad en el futuro. Las plataformas de oportunidad probaron ser un metodo de bajo costo que puede beneficiar a los investigadores que trabajan en distintos sistemas acuaticos. Los animales estudiados en otros trabajos, permitieron conectar a los investigadores entre si, lo que propicia el dialogo y pone en relieve la ganancia de informacion e intercambio de datos. El trabajo conjunto entre pescadores y oceanografos fortalece la interdisciplinariedad y la comunicacion con los interesados y, asimismo, puede incrementar el entendimiento y el soporte del publico en general.