Role of Reactive Oxygen Species in Allergic Rhinitis

최근 알레르기비염과 천식이 증가하고 있는데 그 원인으로 대기오염의 증가, 주거환경 및 식생활의 변화, 위생가설(hygiene theory) 등이 거론되고 있다. 자외선, 방사선, 술과 담배, 지나 친 스트레스, 오염물질에 노출, 과식, 심한 운동시에 체내에 증 가하는 것으로 알려진 활성산소(reactive oxygen species)는 노화, 당뇨, 알레르기 질환 등 여러 질환을 일으키는 몸 속의 필요악처럼 인식되고 있다. 경제적 풍요와 고령화로 건강유지 에 대한 관심이 높아지면서 체내 활성산소를 감소시키고자 비타민 A, C, E, 베타카로틴, 루테인, 셀레니움 등의 항산화 제(antioxidant)가 포함된 건강보조식품이나 음식을 복용하 는 사람이 늘고 있다. 그러나 최근 항산화제의 복용이 오히려 알레르기 질환의 발생을 유발한다는 보고와 함께 활성산소 가 체내에서 Th1 또는 Th2 반응의 조절에 관여한다는 보고 가 많아지고 있다. 이에 저자는 기존에 알려져 있던 활성산소 의 조직파괴 기능과 달리 최근에 알려지기 시작한 염증 또는 면역조절기능과 알레르기비염을 포함한 알레르기 질환과 관 련된 연구결과를 소개하고자 한다.