Transfert des bactéries fécales vers une nappe phréatique à travers une colonne de sol en région équatoriale : influence de la charge en eau appliquée en surface

L’alimentation des eaux souterraines procede entre autres par des apports d’eau d’infiltration a travers les differents horizons du sol qui separent la surface du sol du toit de la nappe phreatique. Une etude a ete realisee au laboratoire sur le role de la charge d’eau introduite dans une colonne de sol de 1 m de hauteur situee au toit de la nappe, dans le transfert a l’eau souterraine, des bacteries indicatrices de pollution de l’eau de boisson. Les charges d’eaux usees de 50 mL, 100 mL et 250 mL ont ete appliquees. Les analyses des eaux avant et apres percolation ont concerne les coliformes thermotolerants et streptocoques fecaux, pour les parametres bacteriologiques, et le pH, NH4+ et la conductivite electrique, pour les parametres chimiques.Les resultats revelent une reduction du nombre de microorganismes dans les eaux qui ont percole a travers la colonne du sol. Cette reduction est imputable a la retention de ces cellules par la colonne de sol. A la charge de 50 mL d’eau appliquee au-dessus de la colonne du sol, cette reduction a ete de l’ordre de 7 unites logarithmiques pour les coliformes thermotolerants, et de 6 pour les streptocoques fecaux. En appliquant la charge de 250 mL, la reduction a plutot ete de l’ordre de 6 unites logarithmiques pour les coliformes thermotolerants, et de 7 pour les streptocoques fecaux. Cette reduction de la concentration microbienne circulante observee dans les eaux percolees a ete de l’ordre de 7 unites logarithmiques pour les deux groupes de bacteries lorsque la charge de 100 mL a ete appliquee. A charge d’eau usee elevee, la colonne de sol semble ainsi retenir plus de streptocoques fecaux que de coliformes thermotolerants. Ce comportement de la colonne de sol semble s’inverser lorsque la charge d’eau appliquee est relativement faible. Les elements chimiques sont egalement retenus par le sol. Les caracteristiques des eaux qui percolent evoluent dans le temps, montrant que la retention des polluants des eaux d’infiltration par une colonne de sol est un processus dynamique.