Le médecin généraliste face aux patients âgés atteints de cancer

Résumé Le cancer est aujourd’hui la première cause de mortalité en France devant les pathologies cardiovasculaires. En 2011, en France, 211 743 nouveaux cas de cancers ont été recensés chez les personnes âgées de 65 ans et plus, soit près de 58 % des cancers estimés tous âges confondus. Le médecin généraliste (MG) occupe une place centrale dans la prise en charge du sujet âgé souffrant de cancer. Son rôle majeur dans la réussite du projet thérapeutique mérite probablement d’être mieux reconnu. La prise en charge du cancer nécessite de la part du médecin généraliste de multiples compétences qu’il doit faire évoluer au regard des nouvelles avancées. Compte-tenu de l’évolution du nombre de cancer dans les années à venir, le MG doit affirmer son rôle, connaître les filières à sa disposition et développer ses liens avec les autres intervenants autour de ces patients. La place centrale du MG dans la prise en charge des patients âgés atteints de cancer nécessite la mise en œuvre d’une structuration des soins. Ces mesures font partie du Plan cancer 2009–2013. Elles ont pour but de renforcer le rôle pivot du MG, d’améliorer le partage d’informations, et au total, la prise en charge des patients âgés atteints de cancer. L’objet de cet article est de définir ses principales missions à chacune des étapes de la prise en charge du patient, du diagnostic jusqu’à l’après cancer.