Réacteurs à neutrons rapides refroidis au gaz : avancées récentes et perspectives

Cet article presente l’etat des lieux du developpement de la filiere des reacteurs a neutrons rapides refroidis au gaz. Cet etat des lieux est partage au sein du Forum International Generation IV et d’EURATOM autravers du projet GoFastR du 7eme programme cadre. Les domaines consideres comprennent le combustible et les gainages resistants a haute temperature, l’optimisation de la con - ception du coeur, du circuit primaire et du systeme de conversion d’energie. L’approche de surete, principalement orientee aujourd’hui sur le refroidissement du coeur, est discutee. A la lumiere de l’accident de Fukushima, des ameliorations de la surete de la filiere et des simplifications potentielles des systemes sont evoquees, via : un cycle indirect couple pour la conversion d’energie et une boucle autonome d’evacuation de la puissance residuelle. Pour finir, les principaux enjeux lies au programme de R&D accompagnant le developpement de la filiere sont precises : combustible et materiaux, technologie du caloporteur helium, composants tels que circulateurs, vannes, soupapes, echangeurs, barrieres thermiques.