Abundância e relações biométricas de Rhithropanopeus harrisii no estuário da Lagoa dos Patos, RS.

Este estudo apresenta os primeiros dados de abundância e analise morfometrica de Rhithropanopeus harrisii (Gould, 1841) coletados no estuario da Lagoa dos Patos, RS, Brasil. Analises morfometricas e de abundância com relacao a salinidade e temperatura foram feitas mensalmente durante um periodo de tres anos, entre 1999 e 2001. A relacao entre a largura de carapaca (LC) e o peso (P) foi obtida a partir das medidas de 419 machos e 416 femeas. Os maiores tamanhos e pesos observados foram 20,4 mm e 3,57g para machos, e 12,7 e 0,77g para femeas. Foi encontrada correlacao significativa entre a largura de carapaca e peso para machos e femeas, e diferenca significativa entre a largura de carapaca e o peso (95%) para machos e femeas, respectivamente. Foi encontrado que o caranguejo R. harrisii apresenta crescimento isovolumetrico e uma diferenca morfologica significativa entre machos e femeas, com machos maiores e mais pesados do que femeas, por diferencas nos quelipodos. As analises estatisticas evidenciam fraca correlacao entre a abundância e a salinidade, e nenhuma correlacao com a temperatura. A abundância da especie atingiu seu pico no outono de 1999. Dados de literatura associam os picos de abundância de adultos com baixas salinidades e temperaturas. A especie pode apresentar dois ciclos reprodutivos anuais.