Cigarette électronique : la nouvelle source d’allergie de contact au nickel du 21e siècle ?

Introduction Le nickel est l’allergene de contact le plus frequent et ses sources d’exposition sont bien connues et reglementees. Nous rapportons le premier cas d’eczema de contact au nickel lie a l’utilisation d’une cigarette electronique. Observation Une femme de 52 ans consultait pour une dermatose erythemato-squameuse et prurigineuse de la main droite qui evoluait depuis 8 mois. Les lesions etaient limitees a la pince pouce-index et compatibles avec un eczema de contact. Elle avait pour antecedent un accident ischemique transitoire (AIT) survenu 10 mois auparavant, ainsi qu’une histoire d’allergie de contact aux bijoux fantaisie avec des patch-test positifs au nickel. Elle expliquait que, suite a son AIT, elle avait du arreter de fumer et s’etait tournee vers l’utilisation d’une cigarette electronique. Nous avons realise un test a la dymethylglyoxime (DMG) sur la portion maintenue de sa cigarette electronique. Celui-ci etait fortement positif. Nous avons porte le diagnostic d’eczema de contact au nickel en rapport avec l’utilisation de sa cigarette electronique. Le changement pour un dispositif plastique a rapidement ameliore l’eczema. Discussion La cigarette electronique a ete brevetee en 2003 par un pharmacien chinois, M. Hon Lik. Depuis, plus de 2500 modeles sont vendus a travers le monde. Nous pensons qu’un certain nombre contient du nickel. Afin d’avoir une premiere idee de la frequence de la teneur en nickel dans ces dispositifs, nous avons visite 4 magasins de cigarettes electroniques et realise un test a la DMG sur 11 modeles differents. Trois etaient positifs, avec un modele teste deux fois et positif dans les deux cas. Donc, pres d’un quart des cigarettes electroniques testees presentaient une teneur en nickel superieure aux normes autorisees. L’exposition au nickel a ete reglementee par les directives europeennes de 1994, revues en 2004, stipulant que le nickel relargue par les objets au contact de la peau des consommateurs ne doit pas depasser 0,5 μg/cm 2 /semaine. Suite aux cas rapportes d’eczema de contact au nickel lie a l’utilisation des telephones portables, les directives europeennes de 2009 ont limite leur contenance en nickel. Conclusion Les eczemas de contact au nickel lies a l’utilisation des cigarettes electroniques pourraient donc devenir de plus en plus frequents. Il s’agit de repertorier les cas afin de sensibiliser les instances europeennes a ajouter cette nouvelle source de nickel a la liste des objets deja reglementes.