Cuestionarios, escalas y certeza diagnóstica

Hay problemas clinicos que solo se pueden afrontar tras evaluar y medir las variables que intervienen. Muchas de las cuestiones de la medicina paliativa son subjetivas por lo que es dificil conocer hasta que punto es factible y fiable dar una medida. La medida que da un paciente de la intensidad de un sintoma como el dolor o la disnea suele estar influenciada por como lo percibe y lo vivencia. Esta medida se puede expresar a traves de escalas o cuestionarios, que permiten cuantificar y categorizar los datos y los estandarizan de manera que la medida de variables complejas dificilmente mensurables se presente adaptada a unidades de medida comprensibles. Pero la propia estructura de estos instrumentos hace que solo puedan ofrecer una informacion parcial, por lo que los resultados que aportan no deben considerarse como definitivos ni como un patron de referencia. En general, si se cumplen unos criterios metodologicos se puede considerar que escalas y cuestionarios son instrumentos eficaces que ayudan a dar una medida aproximada de la situacion del paciente pero que por si solos no permiten alcanzar un diagnostico definitivo ni son capaces de definir una actitud terapeutica especifica