Syndrome de retard de phase du rythme veille-sommeil et mélatonine : Synthèse des études existantes

Le syndrome de retard de phase du rythme veille-sommeil se caracterise par une difficulte a s'endormir et a se reveiller aux horaires conventionnels. Les patients presentant ce syndrome ont un decalage de leur horloge biologique, dans le sens d'un retard. Parmi les traitements proposes, la chronotherapie et la phototherapie ont pour but de permettre une resynchronisation du systeme circadien sur les horaires desires. L'efficacite de ces traitements est variable et depend en grande partie de la motivation des patients, mais egalement de l'association eventuelle de troubles psychologiques. D'autres traitements ont ete testes mais avec des resultats moins probants. La melatonine est egalement proposee comme traitement du syndrome de retard de phase, mais les etudes sont encore peu nombreuses, concernent de petits effectifs, avec des approches methodologiques differentes. L'effet sur l'endormissement semble toutefois modeste. En fait, la melatonine exogene influence davantage le rythme de secretion de la melatonine endogene que les autres rythmes biologiques. Les effets therapeutiques potentiels de la melatonine dans le syndrome de retard de phase du rythme veille-sommeil demandent donc a etre confirmes.