Merenda ecológica: uma polítca pública que se faz necessária Ecological merenda: a public polítca that if makes necessary

Resumo A problemática a respeito da merenda escolar é um tema que vem intrigando os educadores ambientais, preocupados com a questão alimentar, bem como àqueles que a entendem como um processo pedagógico de construção do conhecimento, hábitos e atitudes, realizado durante o período escolar. Partindo desse pressuposto, iniciamos, em Passo Fundo - RS, no ano de 2000, uma série de investigações a respeito da merenda escolar, envolvendo várias instituições. Procuramos, através de um trabalho integrado, pesquisar por que, apesar dos dados e fatos comprovarem que, a merenda não favorecia à saúde dos alunos nem à economia local e regional, as instituições envolvidas mantinham esse procedimento. Realizaram-se reuniões desafiando as escolas a buscarem alternativas de solução para o problema. Destas escolas, seis aceitaram a proposta de experimentar o uso de produtos ecológicos. Através de um processo educativo, mostrando a importância da substituição de produtos cancerígenos e pobres em nutrientes, como salgadinhos e refrigerantes, por alimentos ecológicos, sem venenos e sem transgênicos, fomos percebendo que, além da questão nutricional podemos trabalhar outros elementos na escola como a importância da compra da merenda diretamente do produtor, promovendo o desenvolvimento do município e região, bem como o debate a respeito dos problemas ambientais evitados com o uso da agricultura ecológica. Acreditamos que essas pesquisas contribuem para a construção de políticas públicas que promovam a melhoria da qualidade de vida das populações envolvidas. Abstract The problem related to school lunches has aroused interest with ecological educators who are worried about nourishment and also about teaching students new eating habits. In the year 2000, a research project involving educational institutions in the city of Passo Fundo in the State of Rio Grande do Sul was undertaken related to this subject. The results of this research showed that the actual lunch programs were not beneficial to both the students health and the local economy. Based on this information, an education program was initiated in six schools where the use of non-toxic and nutritional ecological products were promoted to substitute junk food and soft drinks. This program was good for both the students health and the development of agricultural community by the use of ecological planting methods. It is believed that this experience was positive in influencing policies that contribute to the life quality of the participating community.